Existența dispersiei fibrelor distorsionează și lărgește pulsul semnalului transmis, provocând astfel interferențe inter-simbol. Pentru a asigura calitatea comunicațiilor, intervalul inter-simbol trebuie mărit, adică viteza de transmisie a semnalului trebuie redusă, ceea ce limitează capacitatea de comunicare și distanța de transmisie a sistemului de fibră optică.
