Miezul și placarea fibrelor sunt compuse din sticlă cu indici de refracție diferiți, cu un miez de sticlă cu indice de refracție ridicat în centru și o placare din sticlă cu silice cu indice de refracție scăzut. Lumina pătrunde în fibra optică într-un unghi de incident specific, iar emisia totală are loc între fibra optică și placare, astfel încât să se poată propaga în fibra optică.
Funcția principală a stratului de acoperire este de a proteja fibra optică de deteriorarea externă, crescând în același timp flexibilitatea fibrei optice. După cum sa menționat anterior, atât miezul, cât și placarea sunt realizate din sticlă și nu pot fi îndoite și fragile. Utilizarea stratului de acoperire protejează și prelungește durata de viață a fibrei optice.
